Pagrindinis skirtumas tarp natūralių ir sintetinių tirštiklių yra jų šaltiniai ir cheminė struktūra.
Šaltinis
Natūralūs tirštikliai: daugiausia gaunami iš polisacharidų, ekstrahuotų iš augalų, jūros dumblių ar mikroorganizmų. Pavyzdžiui, arabų derva, karageninas, pektinas, karageninas, alginatas, tamarindo derva, chitinas, guaro derva, saldžiavaisio pupmedžio derva ir ksantano derva. Kita dalis – medžiagos, išgautos iš gyvūninės kilmės žaliavų, turinčių baltymų, tokių kaip želatina, kazeinas, chitozanas ir kt.
Sintetinis tirštiklis: pagamintas cheminės sintezės arba pusiau sintezės metodais. Šio tipo tirštikliai apima natrio karboksimetilceliuliozę, propilenglikolio alginatą ir daugybę modifikuotų krakmolų, tokių kaip natrio karboksimetilkrakmolas, hidroksipropilkrakmolo eteris, natrio krakmolo fosfatas ir kt.
Cheminė struktūra
Natūralūs tirštikliai: dažniausiai didelės molekulinės masės polisacharidai arba baltymai, kurie gali sudaryti tinklinę struktūrą arba turėti daugiau hidrofilinių grupių vandenyje, taip padidindami tirpalo klampumą.
Sintetiniai tirštikliai: Tai gali būti didelės molekulinės masės sintetiniai polimerai, tokie kaip natrio poliakrilatas, polivinilo alkoholis, poliakrilamidas ir kt. Šie sintetiniai tirštikliai turi specifinę cheminę struktūrą ir gali sudaryti specifines struktūras vandenyje, taip padidindami tirpalo klampumą.
Taikymo ypatybės
Natūralūs tirštikliai: be tirštinimo efekto, kai kurie natūralūs tirštikliai atlieka ir kitas funkcijas, pavyzdžiui, želėjimo metu išskiria gerą aromatą, kuris tinka vaisių skonio maistui.
Sintetiniai tirštikliai: paprastai turi didesnį klampumą ir didesnį stabilumą, tinka maisto produktams, kuriuos reikia ilgai laikyti.
Sauga ir taisyklės
Natūralūs tirštikliai paprastai laikomi saugiais maisto priedais, nes jie gaunami iš gamtoje esančių medžiagų.
Sintetiniai tirštikliai: nors ir griežtai vertinami dėl maisto saugos, tam tikrose situacijose jie gali kelti susirūpinimą dėl jų poveikio sveikatai. Įvairių šalių maisto saugos taisyklės griežtai reglamentuos sintetinių tirštiklių naudojimo kiekį ir apimtį.
Apibendrinant galima pasakyti, kad natūralūs tirštikliai ir sintetiniai tirštikliai skiriasi savo šaltiniais, chemine struktūra, panaudojimo ypatybėmis ir sauga. Tirštiklio pasirinkimas priklauso nuo konkrečių maisto perdirbimo poreikių ir maisto saugos aspektų.