Biologinis skaidumas
Dėl didelio į aplinką išleidžiamų paviršinio aktyvumo medžiagų kiekio jų biologinis skaidumas patraukė dėmesį. Kai kurios aktyviosios paviršiaus medžiagos gali suirti aerobinėmis sąlygomis, tačiau kai kurios gali irti ir susidaryti endokrininę sistemą ardančių medžiagų, tokių kaip nonilfenolis. Biologiškai skaidžių aktyviųjų paviršiaus medžiagų tyrimai paskatino „biologinių aktyviųjų paviršiaus medžiagų“ kūrimą.
Rizika aplinkai
Esant santykinai didelėms koncentracijoms paviršinio aktyvumo medžiagos gali kelti pavojų aplinkai, kai jos derinamos su keliais metalais, tačiau mažai tikėtina, kad jų naudojimas turės reikšmingos įtakos metalų pėdsakų migracijos greičiui. Pavyzdžiui, išsiliejus Deepwater Horizon, Corexit veikliosios medžiagos, tokios kaip natrio dioktilsulfosukcinatas (DOSS), sorbitolio monooleatas (Span80) ir polioksietileno sorbitolio monooleatas (Tween{1}}), buvo purškiami dideliais kiekiais į nuotėkio vietoje ir jūros vandens paviršiuje, kad būtų lengviau virškinti aliejų, tačiau taip pat kilo susirūpinimas dėl jų poveikio aplinkai.